Archive for agosto 2009

Bristol Motor Speedway.

Todo está dispuesto en el Valle del Trueno para albergar una de las citas más esperadas del año, la Sharpie 500, bajo las luces del Bristol Motor Speedway.

Hace ya algunos días que no hay entradas disponibles, así que alrededor de 160.000 espectadores vivirán el espectáculo in situ, además de los millones que lo veremos por televisión.
Y es que la carrera nocturna en Bristol es una fiesta que dura varios días.

El trazado de Bristol está considerado como la media milla más rápida del mundo. Con una longitud de 0,533 millas (857,78 m.) y curvas peraltadas de 24 a 30º, este espectacular óvalo es mucho más rápido de lo que podría parecer, dado su estatus de “Short Track”.

Fue construido entre los años 1960 y 1961 en el Valle del Trueno, proximo a la localidad de Bristol (Tennessee). Originalmente se conocía por Bristol International Raceway, y su superficie original era de asfalto, hasta que se cambió por cemento en la remodelación de 1992. Actualmente tiene capacidad para más de 160.000 espectadores, pese a que en su apertura su aforo era de tan solo 18.000.

El miércoles comenzó el show con la victoria de Kyle Busch en la O´Reilly 200 de la Camping World Truck Series, arrebatando a Ron Hornaday la posibilidad de un quinto triunfo consecutivo. Busch logró su decimosegunda victoria en esta categoría después de liderar 82 de las 200 vueltas, y de esta manera demuestra que está muy en forma para las carreras del fin de semana.

El viernes, después de las tandas de clasificación, se disputa la Food City 250 de la Nationwide Series, también en horario nocturno. Y el sábado el plato fuerte, la Sharpie 500 de la Sprint cup Series, donde se espera una lucha a muerte entre los pilotos situados en la “burbuja” alrededor del puesto 12, para conseguir asegurarse una plaza en el Chase.

A continuación, unos datos curiosos de este moderno “Circo Máximo”: 

0 – Juan Pablo Montoya es el único piloto de entre los 12 primeros que tiene CERO abandonos en Bristol.
1 – Fred Lorenzon obtuvo la PRIMERA pole en Bristol, y Jack Smith fue el PRIMER ganador.
2 – Carl Edwards ha ganado las DOS últimas carreras de agosto en Bristol.
3 – Clint Bowyer tiene TRES Top 5 en las TRES últimas carreras de la Nationwide Series en Bristol.
4 – Rusty Wallace y Cale Yarborough ganaron CUATRO carreras cada uno saliendo desde la Pole.
5 – Jeff Gordon y Kurt Busch tienen cada uno CINCO victorias en Bristol, record de todos los pilotos en activo.
97 – Se han corrido un total de 97 carreras de la Nascar en Bristol.
128,709 – Record de clasificación que posee Ryan Newman desde el año 2003 (207,137 km/h).

El fin de semana de Vickers.

El piloto del Red Bull Toyota número 83, Brian Vickers, ha puesto la guinda a un fin de semana casi perfecto en el Michigan International Speedway, al hacerse con la victoria el domingo en la Carfax 400, vigésimo tercera cita de la Nascar Sprint Cup Series.

El piloto de Carolina del Norte empezó su exhibición el viernes, cuando era el más rápido en la sesión clasificatoria, y se hacía con la pole position para la carrera del domingo. El sábado repetía, y conseguía la primera plaza de la parrilla para la Carfax 250, prueba de la Nationwide Series que se disputaba ese mismo día en el mismo escenario. Y a punto estuvo de lograr vencer en esta última, pero mientras peleaba con Kyle Busch por la primera posición en las vueltas finales, Brad Keselowski les rebasaba y pasaba primero bajo la bandera a cuadros.

Al contrario que las 2 últimas semanas, las predicciones para el domingo eran de un 0% de probabilidad de lluvia, así que las 400 millas se iniciaban pasadas las 2 de la tarde, como estaba previsto. Brian Vickers salía en primera posición, seguido por el veterano piloto de Hendrick Motorsport, Mark Martin, que le rebasaba en la primera vuelta y le arrebataba el liderato. El Chevrolet número 5 iba a rodar en cabeza hasta la vuelta 6, momento en el cual los comisarios hacían ondear la primera bandera amarilla de la tarde, ¡al empezar a llover!

En la octava vuelta, todos los participantes entraban en el pit lane, y se cubrían los vehículos, al cambiar a rojo el color de la bandera, y detenerse la carrera por tercera semana consecutiva a causa de la lluvia. Por suerte, esta vez cayeron 4 gotas, y los empleados del circuito pudieron secar la pista en unos 20 minutos, así que la Carfax 400 pudo echar a rodar sin problemas un rato después.

La carrera continuó dominada por el Chevrolet número 48 del tricampeón Jimmie Johnson, que adelantó a su compañero de equipo Mark Martin en la vuelta 24, y se mantuvo en primer lugar superando claramente al resto de sus rivales.

Como suele ser habitual en Michigan, las estrategias a la hora de afrontar la última parte de carrera son vitales, por lo que al ondear la bandera amarilla por sexta vez en la vuelta 145, al caer el segundo chaparrón de la tarde, los pilotos que circulaban más retrasados cambiaban solamente 2 neumáticos y se colocaban al frente. De esta forma, con menos de 50 vueltas para el final, David Reutimann, Denny Hamlin, Joey Logano, Dale Earnhardt Jr. y Martin Truex sustituían a los pilotos que habían rodado delante, como Johnson, Kenseth, muy adelantado toda la carrera, Mark Martin, Brian Vickers o Jeff Gordon.

Pero una nueva neutralización pocos giros después, a causa de un trompo de David Stremme, devolvía a los pilotos más fuertes a la cabeza, al no entrar en boxes y aguantar sus posiciones en pista, aunque alguno de ellos corría el riesgo de no tener combustible suficiente para llegar al final.

Y así ocurrió. La bandera verde ondeaba en la vuelta 161, y Jimmie Johnson volvía a colocarse en cabeza al rebasar a Brian Vickers, y con un fuerte ritmo conseguía una pequeña ventaja, aunque no definitiva.

Por radio, los jefes de equipo informaban a sus pilotos si debían ahorrar combustible. Uno de los que más insistía era Chad Knaus, jefe de equipo de Johnson, y con razón, porque tras aguantar los ataques de Brian Vickers, a tan solo 3 giros del final, el Chevrolet número 48 debía entrar a boxes a repostar, cediendo la primera posición al piloto de Red Bull, que cruzaba la meta en solitario 2 vueltas más tarde.

Primera victoria del Toyota número 83, y segunda de su piloto, que no había vuelto a ganar desde que visitara el Victory Lane por primera vez en la Sprint Cup Series en Talladega, en el año 2006. Además, con este resultado, Brian Vickers asciende hasta la posición número 13 en la clasificación general, a tan solo 12 puntos de entrar en posiciones de Chase.

La segunda plaza de Jeff Gordon, junto al nuevo descalabro del campeón en Michigan, que acabó en el puesto 33 (en la carrera de Junio le sucedió exactamente lo mismo), le aupa a la segunda plaza de la tabla, que sigue liderando Tony Stewart, pese a terminar decimoséptimo.

Gran resultado también de Dale Earnhardt Jr., que consiguió terminar entre los 5 primeros haciendo una buena carrera.
El colombiano Juan Pablo Montoya cruzó la meta en la posición 19, después de remontar 2 vueltas perdidas a causa del reventón de un neumático tras un roce con Kasey Khane.

La semana que viene nos vamos a Bristol, para correr el sábado por la noche bajo las luces, en una de las citas más esperadas del año. De momento, se ha colgado el cartel de “no hay billetes”, así que alrededor de 200.000 personas vibrarán con las estrellas de la Nascar.

Clasificación Final:
1º – Brian Vickers (Toyota)
2º – Jeff Gordon (Chevrolet)
3º – Dale Earnhardt Jr. (Chevrolet)
……
17º – Tony Stewart (Chevrolet)
……
33º – Jimmie Johnson (Chevrolet

Keselowski vence en un final de infarto.

El piloto del GoDaddy.com Chevrolet número 88, Brad Keselowski, se ha impuesto en un espectacular final en la Carfax 250, prueba de la Nationwide Series disputada este sábado en Michigan.

Una bandera amarilla a 11 vueltas del final, agrupaba a todos los participantes para disputar las últimas vueltas de una carrera programada a 125. El reinicio, a tan solo 8 giros para la bandera a cuadros, nos deparaba una increible lucha en cabeza, entre el coche número 32 de Brian Vickers, que había salido desde la Pole, el líder del campeonato, Kyle Busch, y el que a la postre íba a ser el vencedor de la prueba, el número 88 de Brad Keselowski.

Pero empecemos por el principio.
La carrera ha sido movida desde sus inicios, ya que en la tercera vuelta, un accidente dejaba fuera de carrera al coche número 60 de Carl Edwards, candidato al titulo junto a Kyle Busch, quien por cierto, con esta suma ya 20 carreras consecutivas liderando al menos una vuelta, todo un record.
Más tarde, Denny Hamlin debía llevar el Toyota número 11 a su garaje, nuevamente con problemas en la transmisión.
A partir de ahí los cambios en cabeza han sido varios, alternandose continuamente Brian Vickers y Kyle Busch en la primera posición.

Y como hemos comentado antes, el final ha sido espectacular. A falta de 20 vueltas, una caution ha hecho que los 3 líderes entraran a cambiar neumáticos. La estrategia del número 88 de Keselowski al cambiar solamente 2 de sus gomas, le ha permitido ganar 2 plazas, aunque el líder al reiniciarse la prueba era Justin Allgaier, que no había entrado en boxes.
En el momento de reiniciar de nuevo la carrera, a 13 giros para el final, el Dodge número 12 de Allgaier patinaba por falta de grip, y provocaba una situación de peligro entre los primeros, aprovechando el momento Busch para adelantar a sus rivales, aunque en la vuelta siguiente se las veía de nuevo con el número 32 de Vickers, justo antes de que se interrumpiera de nuevo la prueba a 11 vueltas del final.

En la reanudación, Brian Vickers ostentaba la primera plaza, aunque con graves problemas de sobreviraje. De todas las maneras posibles intentaba protegerse de los ataques de Kyle Busch, lo que dejaba la puerta abierta al tercero en discordia, Brad Keselowski, que a 2 vueltas para terminar se colocaba en paralelo con sus 2 competidores, y conseguía rebasarlos. Mientras los 2 Toyota, que se habían alternado en cabeza durante toda la carrera, peleaban por ser segundo.

Al final, Keselowski se ha llevado el gato al agua, seguido por Brian Vickers, segundo, y Kyle Busch, tercero. Estos 2 pilotos, al terminar, han tenido un cara a cara bastante tenso en la línea de boxes, mientras el vencedor lo celebraba con el clásico “burnout”.

En definitiva, otro espectáculo lleno de tensión y emoción que deja a Kyle Busch de nuevo más lider, tras el abandono de Edwards, aunque tras encararse con Vickers al final, se ha vuelto a ganar los abucheos de un público que cada vez más está en su contra.

Michigan International Speedway.

Este fin de semana la Nascar vuelve a repetir circuito, aunque inmersos de lleno en la lucha por entrar en el Chase, la carrera no tendrá nada que ver a la que vimos en Junio. Aquel día, Jimmie Johnson primero, y Greg Biffle después, se quedaron sin gasolina en los últimos metros, y el veterano Mark Martin se encontró con una inesperada victoria.
Todo esto pasó en el Michigan International Speedway.

Construido en 1968 en la localidad de Brooklyn, al sureste de Michigan, es un óvalo de 2 millas de longitud (3,22 km), con curvas peraltadas 18º, y en el que se consiguen velocidades punta de más de 200 mph (320 km/h), siendo una de las pistas más rápidas de la temporada.

Su configuración es practicamente idéntica al del Texas Motor Speedway, y sirvió de base para el diseño del Auto Club Speedway de Fontana (California).

Vistos los resultados de los últimos años, es un circuito muy propicio para los pilotos de Roush Fenway Racing, por lo que tendremos que prestar especial atención tanto al actual campeón de la Daytona 500, Matt Kenseth, como a Greg Biffle y Carl Edwards, que ultimamente se están dejando ver más a menudo en las primeras posiciones.

De hecho, esta podría ser la mejor oportunidad para lograr la primera victoria de la temporada del Ford número 99 de Carl Edwards, que actualmente es el piloto con mejor palmares en Michigan, sumando sus participaciones en la Sprint Cup y la Nationwide Series.

A continuación unas cuantas curiosidades sobre el Michigan International speedway:

0 – Carl Edwards y Greg Biffle son los 2 únicos pilotos dentro del Top 12 con CERO abandonos en Michigan.
1 – Cale Yarborough fue el PRIMER ganador en Michigan.
2 – Brian Vickers ha empezado desde la pole en las DOS últimas carreras disputadas en Michigan.
3 – Carl Edwards y Brian Vickers han terminado TRES veces entre los 10 primeros en Michigan desde que se sustituyó el anterior modelo por el diseño actual, el COT (Car of Tomorrow).
4 – Edwards terminó CUARTO en la carrera de Junio, y fue el ganador el pasado año de la Carfax 400, que se disputa el domingo.
5 – Mark Martin (Chevrolet número 5) es el piloto en activo con más victorias en Michigan, un total de CINCO.
81 – La del domingo será la carrera número 81 de la Sprint Cup en Michigan.
194,232 – Record de vuelta rápida de Ryan Newman en el Michigan International Speedway, lograda en la sesión clasificatoria de Junio del 2005 (312,546 km/h).

La acción comenzará el sábado a las 3 de la tarde hora local con la Carfax 250, de la Nationwide Series, y continuará el domingo a la una, con la disputa de la Carfax 400 de la Sprint Cup Series.

El líder gana en Watkins Glen.

Por quinta vez en las 8 últimas carreras, Tony Stewart ha logrado la victoria en la carrera de la Nascar Sprint Cup Series celebrada en el Watkins Glen International. Es el tercer triunfo de la temporada para el líder de la clasificación general, que con este resultado y el “pinchazo” de sus más inmediatos perseguidores, Jimmie Johnson (12º) y Jeff Gordon (37º), se consolida en la primera posición, cuando faltan solamente 4 carreras para definir a los 12 pilotos que disputarán el “Chase for the Sprint Cup”.

Por segunda semana consecutiva, el evento de la categoría reina de la Nascar no se pudo celebrar el domingo, debido al mal tiempo reinante en el área de Watkins Glen, localidad próxima a Nueva York.

El lunes, por el contrario, amanecía soleado y caluroso, por lo que la Heluva Good! at The Glen se ha podido disputar sin ningún tipo de problema. Pasados 25 minutos de las 12 del mediodía, Jimmie Johnson, que había conseguido la pole position el viernes, ponía en marcha la carrera pasando bajo la bandera verde, seguido muy de cerca por Kurt Busch, que le arrebataba el liderato al llegar a la primera curva.

Como es habitual en este tipo de carreras, el baile de adelantamientos ha sido continuo, y ya en las primeras vueltas, pilotos como Tony Stewart o Dale Earnhardt Jr. comenzaban a escalar posiciones muy rápidamente.

La primera bandera amarilla del día ha ondeado en la vuelta 17, debido a suciedad en la pista, momento que ha aprovechado Marcos Ambrose para encaramarse a la primera posición, al quedarse en pista mientras la mayor parte de pilotos entraban a boxes a repostar y cambiar neumáticos. El reinicio, en la vuelta 20, nos dejaba a Ambrose en cabeza, seguido por Kasey Khane, Reed Sorenson y los hermanos Busch.

Tres vueltas más tarde, David Stremme perdía el control, y se llevaba por delante a Kevin Harvick y Jeff Gordon, que no tuvo su día, como veremos más adelante.

La carrera se reanudaba con alternativas en las primeras plazas. Ambrose cedía el liderato, y Kurt Busch, Jimmie Johnson y Kyle Busch rodaban varias vueltas cada uno en cabeza, hasta que una nueva caution interrumpía la carrera.

En la vuelta 41, el Chevrolet número 88 se quedaba sin frenos en la curva 10, y arrollaba a Reed Sorenson, que estaba en el peor lugar  en el momento menos oportuno, aunque podía sacar el coche de nuevo a la pista y llevarlo al pit lane. Dale Jr. no tenía tanta suerte, y debía retirarse a su garaje a reparar los daños, aunque más tarde volvería a la pista, y lograría terminar la carrera en el puesto 39.

A partir de este punto, Tony Stewart se colocaba en cabeza, al rebasar a Kyle Busch en el reinicio, y solo iba a ceder esa privilegiada posición para entrar a hacer su repostaje, recuperándola al ir entrando el resto de competidores a llenar los depósitos de combustible.

En la vuelta 62 se producía el incidente más grave del día, cuando al rodar en paralelo en la curva 9, Kasey Khane derrapaba y enviaba a Sam Hornish Jr. contra el muro.

Al salir rebotado de nuevo a la pista, Jeff Gordon no podía hacer nada para evitar el impacto, y chocaba violentamente con él a gran velocidad. Lo mismo le ocurría a Jeff Burton, que tampoco podía evitar impactar con el Dodge número 11 de Hornish Jr. Afortunadamente, se ha vuelto a demostrar la seguridad de los coches, y ningún piloto a sufrido daños.

Los comisarios enseñaban la bandera roja, y la carrera se detenía varios minutos, hasta que la pista ha vuelto a estar en perfectas condiciones.

De aquí en adelante, y pese a que la carrera se ha interrumpido una vez más, Tony Stewart ha sabido mantener la primera posición, ante los envites del ganador de la prueba de la Nationwide Series del sábado, el australiano Marcos Ambrose. Poco a poco ha logrado una pequeña distancia, que al final ha sido suficiente para cruzar en solitario bajo la bandera a cuadros, y conseguir su tercer triunfo de la temporada.

Marcos Ambrose ha redondeado su gran fin de semana, terminando en segunda posición, y Carl Edwards, que en las últimas vueltas conseguía rebasar a Kyle Busch, su gran rival en la Nationwide Series, terminaba en tercer lugar, su mejor resultado de la temporada.
Kyle Busch ha sido cuarto, y Greg Biffle, con una gran actuación también, ha completado el Top 5.

El colombiano Juan Pablo Montoya ha terminado en sexta posición, lo que le permite subir un peldaño en la clasificación general, y amarrar un poco más el objetivo de participar en el Chase.

Clasificación Final:
1º – Tony Stewart (Chevrolet)
2º – Marcos Ambrose (Toyota)
3º – Carl Edwards (Ford)
……
6º – Juan Pablo Montoya (Chevrolet)
……
37º – Jeff Gordon (Chevrolet)

La Heluva Good! at The Glen será el lunes.

Por segunda semana consecutiva, la Nascar ha tomado la decisión de aplazar a mañana lunes la prueba de la Sprint Cup Series que se debía celebrar hoy domingo en el Watkins Glen International, debido nuevamente al mal tiempo.

Minutos antes del inicio de la prueba, una fuerte tormenta comenzaba a descargar en el área del circuito, proxima a Nueva York, y la pista quedaba completamente empapada.

Los partes meteorológicos anunciaban que las precipitaciones cesarían en poco tiempo, pero 2 horas después seguía lloviendo en el circuito, y nuevamente la Nascar tomaba la decisión de aplazar al día siguiente el inicio de la carrera, ante el retraso acumulado, y el tiempo que llevaría a los trabajadores del circuito dejar en perfectas condiciones todo el trazado.

La Heluva Good! at the Glen comenzará el lunes a mediodía, si de nuevo el tiempo lo permite.