Archive for septiembre 2009

Kyle Busch vuelve a ganar en New Hampshire.

Kyle Busch ha logrado la quinta victoria de la temporada en la Camping World Truck Series, al vencer en la Heluva Good! 200 disputada el sábado en el New Hampshire Motor Speedway.
El piloto de Las Vegas aguantó con la cantidad justa de combustible para mantener su ventaja y cruzar la línea de meta en primera posición. Es su tercer triunfo consecutivo en las carreras que ha disputado.

- “Me dijeron que tenía la cantidad justa para llegar al final, y por suerte la teníamos” – decía el vencedor al terminar la carrera.

Detrás de Busch terminaron los 2 pilotos del equipo Kevin Harvick Inc., Ron Hornaday, segundo, y el propio Harvick, tercero, que solamente pudieron seguir al vencedor tras tener problemas de comunicación y no tener clara la estrategia a seguir.
Además, tras concluir la carrera, tuvieron una acalorada discursión, debido a la disconformidad de Ron Hornaday con la actuación de su compañero.

- “La comunicación entre el Spotter y el jefe de equipo no era transmitida claramente al piloto. Creo que uno de los dos tenía que haber ganado hoy” – comentaba Kevin Harvick.

La carrera disputada en el óvalo de una milla, estuvo detenida varios minutos tras el choque de Fuller contra la barrera de seguridad. El impacto obligó a los comisarios a ondear la bandera roja, y tomarse su tiempo para reparar el muro.

En cuarta posición terminaba Matt Crafton, seguido por Johnny Sauter.

Con su segunda plaza, Ron Hornaday extiende su ventaja en la clasificación general hasta los 217 puntos sobre Crafton.

La mejor manera de empezar el Chase: Montoya Pole.

El piloto colombiano del equipo Earnhardt-Ganassi Racing, Juan Pablo Montoya, comenzará la carrera del domingo desde la primera posición de la parrilla, tras conseguir el mejor registro en la sesión clasificatoria disputada el viernes.

El piloto del Chevrolet número 42 logró una marca de 133,431 mph (214,736 km/h) para realizar la mejor vuelta del día, y de la história del New Hampshire Motor Speedway, ya que además batió el record del circuito  con un tiempo de 28,545 sg.

- “En los entrenamientos libres hicimos un ensayo de clasificación, y la vuelta no fue tan buena.” – decía el colombiano al terminar. – “No nos podemos quejar”.

Esta es la segunda Pole en la mejor temporada de Montoya desde que inició su andadura en la NASCAR. Y la consigue después de asegurar su primera participación en el Play Off, siendo un piloto bastante más conservador de lo que es habitual en el. A partir de ahora, toca arriesgar, pero de manera inteligente.

Tony Stewart, líder de la temporada regular, y que comienza el Chase en segunda posición, a 10 puntos de Mark Martin, terminó la sesión con el segundo mejor tiempo, por delante del piloto del Dodge número 2, Kurt Busch.

Cuarto fue el vencedor de la semana pasada, Denny Hamlin, y completando el Top5, Carl Edwards.

El resto de pilotos participantes en el Chase iniciarán la Sylvania 300 desde diversas posiciones. Jeff Gordon saldrá desde la décima plaza, seguido por Kasey Khane, undécimo.

El defensor del título, Jimmie Johnson, saldrá desde la posición 16, 2 puestos más retrasado que su compañero de equipo y líder del campeonato, Mark Martin.

Ryan Newman saldrá decimoctavo, Greg Biffle vigesimosegundo, y el piloto de Red Bull, Brian Vickers, vigesimosexto, siendo el más retrasado de los aspirantes al título.

New Hampshire Motor Speedway.

El Chase ya está aquí. La hora de la verdad ha llegado.

El domingo a mediodía dará comienzo la primera de las 10 carreras que decidirán el campeón de la Nascar Sprint Cup Series 2009.

Todo empieza de nuevo en Loudon (NH), en el New Hampshire Motor Speedway, óvalo simétrico de 1,058 millas de longitud (1,702 km) y de configuración muy similar al circuito de Martinsville. Es un trazado plano, con tan solo 7º de peralte en sus curvas y 1º en las 2 rectas, y entre los pilotos está considerado como uno de los más duros para correr.

Puede llegar a albergar a más de 95.000 espectadores, repartidos entre sus 3 gradas y las suites VIP. El N.H.M.S. abrió sus puertas por primera vez en Junio de 1990, por lo que es un circuito relativamente reciente en los 60 años de historia de la Nascar.

La carrera de este fin de semana se presenta abierta en varios frentes:
Por una parte, entre los que van a luchar por el título, los hombres de Hendrick Motorsport son los grandes favoritos. Tanto el actual campeón, Jimmie Johnson (Chevrolet), que opta a ser el primer piloto de la historia en ganar 4 campeonatos consecutivos, como Jeff Gordon (Chevrolet), que luchará por levantar su 5ª copa Sprint, tendrán que emplearse a fondo si no quieren que su veterano compañero, Mark Martin (Chevrolet), les gane por la mano y consiga por fin su ansiado campeonato.

Otro frente lo lidera Tony Stewart (Chevrolet), junto a su compañero en el equipo Stewart-Haas, Ryan Newman (Chevrolet). En su primer año como piloto-propietario, a principio de temporada nadie apostaba por que entrara en el Chase, y menos aún con sus 2 coches. Pero ahora mismo, Stewart es uno de los grandes favoritos la triunfo final, mientras que Newman luchará por posiciones intermedias dentro de los 12 primeros, mientras ayuda todo lo que puede a su jefe.

Greg Biffle (Ford) y Carl Edwards (Ford), miembros del equipo Roush Fenway Racing, lucharán por estar un poco más arriba que en la temporada regular, ya que, tanto uno como el otro, han pasado el corte sin visitar el Victory Lane. Para ganar el campeonato, no basta con ser regular y terminar dentro del Top10.

El resto de pilotos están solos en esta batalla. Desde Denny Hamlin (Toyota), ganador la pasada semana, hasta Brian Vickers (Toyota), pasando por el colombiano Juan Pablo Montoya (Chevrolet), deberán dar el máximo para pelear por entrar en el Top5 al terminar la temporada.

Por supuesto, no nos olvidamos de los que no optan al título, pero que lucharán como siempre por conseguir una victoria. Kyle Busch (Toyota), muy decepcionado por no entrar en el Chase, querrá demostrar que sigue siendo un piloto a tener en cuenta, mientras que el resto tampoco pondrá las cosas nada fáciles a los 12 primeros de la general.

De momento, la primera cita es en Loudon, donde, para todos los pilotos, empezar mal significa ir a remolque el resto de carreras, por lo que será muy interesante ver como plantea cada uno la carrera.

Antes de la Sylvania 300 de la Sprint Cup Series, la Heluva Good! 200 de la Camping World Truck Series también en Loudon, el sábado a primera hora de la tarde. La Nationwide Series descansa hasta el próximo sábado día 26 en Dover.

A continuación, algunos datos curiosos del N.H.M.S:
0 – Mark Martin tiene 0 abandonos en sus 25 participaciones en el N.H.M.S.
1 – Rusty Wallace fue el PRIMER ganador en Loudon, y Mark Martin fue el PRIMERPoleman.
2 – Jimmie Johnson y Kurt Busch son los 2 únicos pilotos que tienen victorias consecutivas.
3 – Martin Truex Jr. tiene 3 Top5 en Loudon, con su mejor resultado de un TERCER puesto.
4 – Jeff Burton es el piloto con más victorias en Loudon, 4, y Ryan Newman el piloto con más poles, también 4.
5 – Denny Hamlin tiene la mejor media de resultados en los ultimos 5 años, con 5 Top10 incluidos.
10 – Se inicia el Chase, con 10 carreras por disputar para decidir el campeón.
133,357 – Record de la pista de Ryan Newman, con una media de 133,357 mph (214,617 km/h).

Los peligros de Loudon:

Denny Hamlin gana en casa.

El piloto del FedEx Toyota nº 11, Denny Hamlin, ha logrado la victoria en la Chevy Rock & Roll 400, carrera de la Nascar Sprint Cup Series disputada el sábado por la noche en el Richmond International Raceway.

Después de liderar 248 de las 400 vueltas de la prueba, el piloto de Virginia por fin ha conseguido ganar en su circuito, en lo que para el es como “ganar la Daytona 500 para cualquier otro piloto”. Pese a haber dominado esta carrera en anteriores ocasiones, nunca había visitado el Victory Lane, por lo que esta ha sido una victoria muy especial para el joven piloto del equipo Joe Gibbs Racing.

Además, después de la carrera de Richmond, la suerte está echada: la lista de 12 pilotos que participaran en el Chase, la lucha por el campeonato, ya está establecida, quedando solamente 10 carreras para terminar la temporada 2009.

Pero antes echemos un vistazo a lo ocurrido en la carrera.

Tras lograr su sexta Pole de la temporada, el veterano piloto de Hendrick Motorsport, Mark Martin, ponía en marcha la carrera pasados 10 minutos de las 8 de la tarde, después de la incertidumbre creada por la inoportuna aparición minutos antes de la tan molesta lluvia.

Cuando tan solo transcurría la cuarta vuelta, Denny Hamlin llegaba desde atrás y adelantaba a Martin, para colocarse en cabeza por primera vez, justo antes de que Scott Speed perdiese el control y chocara contra el muro, haciendo ondear las primeras banderas amarillas de la noche, en la vuelta 5.

En la vuelta 44, segunda interrupción. Cuando rodaban 3 coches en paralelo, Tony Stewart tocaba a Reed Sorenson y ambos hacían un trompo, quedando atravesados en la pista, sin más daños que el roce en el lateral de sus coches.

A partir de la vuelta 50, tanto el dominador de la noche, Denny Hamlin, como el piloto del Chevrolet número 24, Jeff Gordon, se iban a alternar en la primera posición.

Unas veces en pista, y otras en el Pit Road, los 2 pilotos intercambiarían sus posiciones varias veces hasta la vuelta 207, momento en el que el piloto del Toyota número 11 impondría su dominio.

Mientras eso ocurría en cabeza, por detrás uno de los participantes en la lucha por entrar en el Chase, Matt Kenseth, comenzaba a vislumbrar el desastre. En la primera “caution” del día, entraba en boxes y salía en la posición 37. Mientras que en la vuelta 108, cuando volvía a entrar a repostar, el Ford número 17 se pasaba su pit y debía echar marcha atrás, perdiendo varias posiciones.

La carrera siguió su curso con Hamlin en cabeza, seguido por un grupo de pilotos que se mantenían entre las primeras posiciones. En todo momento, tanto los pilotos de Hendrick Motorsport, Jeff Gordon, Jimmie Johnson y Mark Martin, como Kurt Busch y Clint Bowyer, se mantenían el las plazas delanteras.

Inmersos ya en el último cuarto de carrera, el interés se centraba sobre todo en la lucha entre Kyle Busch y Brian Vickers por la posición que dejaba entre los 12 primeros Matt Kenseth, que con una mala actuación estaba diciendo adiós a pelear por el titulo.

Después de una interrupción en la vuelta 319, provocada por un pinchazo de Jeff Burton, el piloto de Red Bull, Brian Vickers, adelantaba 3 posiciones en su parada en boxes, y se colocaba justo por delante de Kyle Busch.

Tras el reinicio, mientras Jeff Gordon evitaba golpear el muro, el Toyota nº 18 lograba adelantar de nuevo al también Toyota nº 83, quien le devolvería la jugada unas vueltas más tarde.

A 20 vueltas para terminar, una rotura de motor de Brad Keselowski, le mandaba al garaje, y causaba la última neutralización de la noche.

En la entrada a cambiar neumáticos, un gran repostaje de Kyle Busch volvía a colocarle delante de Vickers, pese a entrar en el pit lane 3 posiciones por debajo. En la misma parada, Tony Stewart se llevaba por delante a un miembro del equipo de David Reutimann, pero el atropello no revistió ninguna gravedad.

Las últimas 14 vueltas se iniciaban con Hamlin líder, seguido por Martin, Kurt Busch, Jeff Gordon y Clint Bowyer.

Mientras Kyle Busch conseguía colocarse quinto, Brian Vickers adelantaba a Sam Hornish Jr. en su lucha por la séptima posición, lo que le daba una ventaja de 8 puntos por encima de su máximo rival, a tan solo 4 vueltas para el final.

En las últimas vueltas no iba a haber cambios, y Denny Hamlin cruzaba bajo la bandera a cuadros, logrando su segunda victoria de la temporada, primera de su carrera deportiva en el Richmond International Raceway.

El otro gran triunfador de la noche era Brian Vickers, que por primera vez también lograba asegurar su participación en el Chase.

La alegría de estos dos pilotos contrastaba con la decepción del pequeño de los hermanos Busch, que pese a haber logrado 4 victorias en la temporada regular, se queda sin la opción de luchar por el titulo.

No nos olvidamos de la fenomenal actuación del colombiano Juan Pablo Montoya, que por primera vez desde que compite en la NASCAR, participará en la lucha por el campeonato, entre los mejores pilotos de la categoría.

Con este resultado, la lista de pilotos que lucharan por la Copa Sprint es la siguiente:
1º – Mark Martin – 5040 ptos (4 victorias)
2º – Tony Stewart – 5030 ptos (3 victorias)
3º – Jimmie Johnson – 5030 ptos (3 victorias)
4º – Denny Hamlin – 5020 ptos (2 victorias)
5º – Kasey Khane – 5020 ptos (2 victorias)
6º – Jeff Gordon – 5010 ptos (1 victoria)
7º – Kurt Busch – 5010 ptos (1 victoria)
8º – Brian Vickers – 5010 ptos (1 victoria)
9º – Carl Edwards – 5000 ptos
10º – Ryan Newman – 5000 ptos
11º – Juan Pablo Montoya – 5000 ptos
12º – Greg Biffle – 5000 ptos

Clasificación Final:
1º – Denny Hamlin (Toyota)
2º – Kurt Busch (Dodge)
3º – Jeff Gordon (Chevrolet)
……
5º – Kyle Busch (Toyota)
……
25º – Matt Kenseth (Ford)

Edwards remonta y gana en Richmond.

Carl Edwards, piloto del Ford número 60, consiguió imponerse en la Virginia 529 College Savings 250 disputada el viernes por la noche en el Richmond International Raceway.

Edwards, que todavía tiene que apoyarse en muletas para andar, tras romperse el pie derecho hace una semana, no pudo ejecutar su típico BackFlip en la línea de meta.

Aparte de correr lesionado, este triunfo tiene más merito al lograrlo saliendo desde la parte trasera de la parrilla, debido a una penalización en la sesión clasificatoria, por un fallo en el sistema de ignición de su Ford.

En la vuelta 227, tras una neutralización bajo bandera amarilla, el Ford nº 60 ganaba la carrera en el Pit Road, y se colocaba líder con tan solo 23 vueltas para el final.
A partir de ese instante, Edwards se escapaba de Kevin Harvick (Chevrolet) para cruzar la línea de meta y lograr su cuarta victoria del año en la Nationwide Series, vigesimocuarta de su carrera deportiva.

- “Mis chicos han sido los que han hecho que esto ocurriera.” – decía el ganador. – “Ha sido un gran pit stop. Estamos intentando alcanzar a Kyle (Busch), y necesitábamos un empujón como este para hacerlo. Dan Stillman (jefe de equipo) y todos los chicos lo han hecho por mi.”

En tercera posición terminó el líder del campeonato, Kyle Busch (Toyota), cuarto fue Brad Keselowski (Chevrolet), seguido por David Reutimann (Toyota) completando el Top5.

Denny Hamlin (Toyota), que lideró el mayor número de vueltas de la noche (101), terminó en la posición número 17 tras encadenar una serie de problemas.
Primero, dos pit stop demasiado largos, debido a problemas con los neumáticos delanteros. Y después, el Toyota nº 20 perdería una vuelta al tener que entrar en boxes a hacer reparaciones, por un contacto en la rueda delantera izquierda al rozarse con Kevin Harvick.

La clasificación general se mantiene como estaba, pero vuelve a descender la diferencia de puntos entre el líder, Kyle Busch, y Carl Edwards, segundo. 201 puntos les separa tras la carrera de Richmond.
En tercer lugar continúa el todavía piloto de Chevrolet, Brad Keselowski.

Richmond International Raceway

El Richmond International Raceway acogerá el sábado por la noche la carrera que todos los aficionados a la NASCAR estábamos esperando.
Cuando el ganador de la Chevy Rock & Roll 400 esté celebrando su triunfo en el Victory Lane, por fin conoceremos a los 12 elegidos para luchar por la tan preciada Copa Sprint.

10 pilotos, 8 plazas, 122 puntos y 1 carrera. Solamente 400 vueltas separan a 12 pilotos de ser los aspirantes al título o quedarse fuera de la caza, en esta temporada 2009 de la Sprint Cup Series.

Y todo se decidirá en la pista de Richmond, óvalo con superficie de asfalto, de 3/4 de milla de longitud (1200 metros), situado en la ciudad de Richmond (Henrico County, Virginia). Es un circuito relativamente plano, ya que posee unicamente 14º de peralte en sus curvas, 8º en su paso por la línea de meta, y 2º en la recta de contrameta. Su aforo es de más de 110.000 espectadores.
Esta será la segunda y última carrera de esta temporada en el R.I.R., y de nuevo será bajo las luces el sábado por la noche.

Pero esta vez será muy diferente.
Se espera una carrera muy emocionante, con continuos cambios en las posiciones de Chase, según vayan transcurriendo las vueltas.

Los 4 primeros pilotos de la clasificación general ya tienen asegurado su pase: Tony Stewart, Jef Gordon, Jimmie Johnson y Denny Hamlin.
A partir del cuarto puesto, todo puede pasar, aunque, los que lo tienen relativamente más facil son los que más arriba se encuentran.

Carl Edwards, Kasey Khane, Kurt Busch y Juan Pablo Montoya no pueden permitirse el lujo de cometer ningún error, pero pueden intentar controlar la carrera sin arriesgar demasiado.

Los 4 restantes están en la cuerda floja. Ryan Newman, Mark Martin, Greg Biffle y Matt Kenseth deben asegurarse una buena posición final, si no quieren tener problemas.

Fuera del grupo de los elegidos se encuentran Brian Vickers y Kyle Busch, que tendrán que darlo todo para entrar en el Chase.

5. CARL EDWARDS
Posición final media: 19
Nunca ha ganado en Richmond, y tiene solamente 3 Top10 en 10 participaciones.
Ha abandonado en una ocasión.
Edwards necesita terminar dentro de las 24 primeras posiciones.

6. KASEY KHANE
Posición final media: 18,5
Khane dominó la carrera de primavera del 2005, saliendo desde la Pole y liderando 242 vueltas. Desde ese momento, solo tiene 4 Top10 en 8 carreras.
Necesita terminar entre los 21 primeros.

7. KURT BUSCH
Posición final media: 18,7
Tiene una victoria, 2 Top5 y 5 Top10 en 17 carreras en Richmond.
En las últimas 5 carreras tiene 4 Top12.
Necesita terminar entre los 20 primeros.

8. JUAN PABLO MONTOYA
Posición final media: 27,8
Solo ha corrido 5 carreras en Richmond, y solo tiene un Top10, y unicamente ha terminado 2 veces en la vuelta del líder.
Montoya necesita terminar entre los 18 primeros.

9. RYAN NEWMAN
Posición final media: 11,7
Este es el tercer mejor circuito para Newman, en cuanto a posición final.
En 15 carreras, una victoria, 5 Top5 y 9 Top10.
Las 3 últimas carreras las ha terminado entre los 15 primeros.

10. MARK MARTIN
Posición final media: 11,9
Tiene 16 Top5 y 26 Top10 en el R.I.R.
En las últimas 10 carreras, su posición final media es el 10º puesto.

11. GREG BIFFLE
Posición final media: 15,8
Biffle es bastante irregular en Richmond.
Después de las malas carreras iniciales, encadenó una racha de buenos resultados.
Tiene que terminar entre los 11 primeros para entrar en el chase.

12. MATT KENSETH
Posición final media: 16,7
En 19 participaciones, Kenseth tiene 1 victoria, 3 Top5 y 9 Top10, aunque también ha terminado por debajo de la posición 28, incluidas 2 de las 3 últimas carreras en Richmond.

13. BRIAN VICKERS
Posición final media: 27,8
Vickers es horrible en Richmond.
En 10 carreras solo tiene un Top10, y 8 finales por debajo de la posición 24.
Está a tan solo 20 puntos de la posición número 12.

14. KYLE BUSCH
Posición final media: 6,1
El mejor circuito para Kyle Busch en cuanto a posición final.
En 9 carreras, tiene una victoria, 3 segundos puestos, 2 cuartos y un quinto.
Está a 37 puntos de la posición número 12.

El show dará comienzo el viernes a las 7 de la tarde, con la disputa de la Virginia 529 College Savings 250, de la Nationwide Series. Continuará el día siguiente, sábado, al mediodia, con la Copart 200, de la Camping World Truck Series, en el Gateway International Raceway, y culminará por la tarde, a las 7 también, con la Chevy Rock & Roll 400 de la categoría reina, la Sprint cup Series.