Con Brad Keselowski persiguiéndolo hasta la línea de llegada, Justin Lofton lo pudo contener y así ganó las North Carolina Education Lottery 200 de la NASCAR Camping World Truck Series en la noche del viernes en Charlotte Motor Speedway. Read more
Después de la victoria de Mark Martin en Loudon la semana pasada, la clasificación general no ha sufrido cambios significativos, descontando el descenso de Kasey Khane hasta la decimosegunda plaza, debido a la rotura de motor que sufrió transcurridas pocas vueltas de la Sylvania 300.
Pero esto puede cambiar radicalmente el domingo en Dover.
Junto al Superspeedway de Talladega, el Dover International Speedway es el segundo circuito del Chase que más temen los pilotos, ya que en el Monster Mile cualquier cosa es posible. Solo hay que tener presente la imagen de 43 coches de más de 800 caballos “aterrizando” en la Curva 1 después de cualquier reinicio.
El Dover International Speedway es un óvalo de 1 milla de longitud (1,609 km), emplazado en la ciudad de Dover, en el estado de Delaware, en un complejo en el que hay además un pequeño hipódromo y un hotel-casino.
Es un circuito único en varios aspectos. Tiene una longitud de una milla exacta, por lo que no es un circuito corto ni pertenece a la categoría de SuperSpeedway. Pero su gran peralte (24º en las curvas y 9º en las rectas) lo convierte en un circuito extremadamente rápido para la longitud que tiene.
Su superficie de cemento es especialmente dura para los neumáticos, y eso es lo que le proporciona el sobrenombre de “Monster Mile”. Espectacular es también el monumento de 14 metros de fibra de vidrio del monstruo que representa al circuito, emplazado en los alrededores.
El record de vuelta rápida en carrera lo posee el propio Mark Martin desde el año 1997, con una media de 132,719 mph (213,591 km/h).
Estadisticamente, los pilotos de Roush Fenway Racing han tenido muy buenas actuaciones en Dover, por lo que tanto Greg Biffle como Carl Edwards, que siguen sin ganar este año, pueden tener su oportunidad si sobreviven hasta las últimas vueltas.
A ellos se les unen, como no, Jimmie Johnson, que es el ganador de la última carrera disputada en Dover en Mayo, y Mark Martin, que tiene unos muy buenos resultados en este circuito. En las últimas 6 carreras, el Chevrolet número 5 ha logrado 2 Top5 y 4 Top10.
También habrá que tener en cuenta al resto de pilotos que luchan por el campeonato. Juan Pablo Montoya está en el mejor momento de su carrera deportiva en la NASCAR, y lleva varias carreras acariciando el triunfo. Con Jeff Gordon siempre hay que contar, aunque este año luche por entrar en el Top5 más que por ganar las carreras. Ryan Newman es otro de los pilotos del Chase que tiene buenos resultados en Dover, habiendo conseguido varias victorias y varias pole positions.
Los que lo tendrán más complicado serán el resto de los pilotos, los que no luchan por la copa. Entre ellos, siempre hay que tener en cuenta a Kyle Busch, que esta semana llega a Dover tras haber sido penalizado con 25 puntos y $25.000 por la NASCAR. Al haber terminado entre los 5 primeros, las verificaciones son obligatorias, y los comisarios detectaron que la altura de la parte frontal izquierda del Chevrolet nº 18 era demasiado baja, incumpliendo el reglamento.
La competición se reanuda el sábado a mediodia, con el retorno de la Nationwide Series, disputandose la Dover 200. Más tarde, desde el Las Vegas Motor Speedway, la disputa de la Las Vegas 300 de la Camping World Truck Series.
El plato fuerte será el domingo a la 1 hora local, con el banderazo de salida de la AAA 400 de la Sprint Cup en el Monster Mile de Dover.
Como siempre, unos datos curiosos del Dover International Speedway:
0 – Kurt Busch y Denny Hamlin tienen CERO victorias en Dover.
1 – Ricchard Petty, “El Rey”, ganó la PRIMERA carrera en Dover, y David Pearson se llevó la PRIMERA pole, ambos en Julio de 1969.
2 – Mark Martin es el único piloto en activo que ha ganado DOS veces en Dover saliendo desde la Pole.
3 – Clint Bowyer tiene TRES Top10 en solo 6 carreras en Dover.
4 – Jeff Gordon y Mark Martin tienen cada uno CUATRO victorias y CUATRO poles. En Pole Positions se les une Ryan Newman, también con CUATRO.
5 – Kyle Busch tiene CINCO Top5 en 8 carreras en Dover.
37 – Kyle Petty es el ganador en Dover que más atrás inició la carrera. Lo consiguió en 1995 empezando la prueba desde la TRIGESIMOSEPTIMA posición.
161,522 – Record de calificación obtenido por Jeremy Mayfield en 2004. 161,522 mph (259,944 km/h).
Kyle Busch ha logrado la quinta victoria de la temporada en la Camping World Truck Series, al vencer en la Heluva Good! 200 disputada el sábado en el New Hampshire Motor Speedway.
El piloto de Las Vegas aguantó con la cantidad justa de combustible para mantener su ventaja y cruzar la línea de meta en primera posición. Es su tercer triunfo consecutivo en las carreras que ha disputado.
- “Me dijeron que tenía la cantidad justa para llegar al final, y por suerte la teníamos” – decía el vencedor al terminar la carrera.
Detrás de Busch terminaron los 2 pilotos del equipo Kevin Harvick Inc., Ron Hornaday, segundo, y el propio Harvick, tercero, que solamente pudieron seguir al vencedor tras tener problemas de comunicación y no tener clara la estrategia a seguir.
Además, tras concluir la carrera, tuvieron una acalorada discursión, debido a la disconformidad de Ron Hornaday con la actuación de su compañero.
- “La comunicación entre el Spotter y el jefe de equipo no era transmitida claramente al piloto. Creo que uno de los dos tenía que haber ganado hoy” – comentaba Kevin Harvick.
La carrera disputada en el óvalo de una milla, estuvo detenida varios minutos tras el choque de Fuller contra la barrera de seguridad. El impacto obligó a los comisarios a ondear la bandera roja, y tomarse su tiempo para reparar el muro.
En cuarta posición terminaba Matt Crafton, seguido por Johnny Sauter.
Con su segunda plaza, Ron Hornaday extiende su ventaja en la clasificación general hasta los 217 puntos sobre Crafton.
El Chase ya está aquí. La hora de la verdad ha llegado.
El domingo a mediodía dará comienzo la primera de las 10 carreras que decidirán el campeón de la Nascar Sprint Cup Series 2009.
Todo empieza de nuevo en Loudon (NH), en el New Hampshire Motor Speedway, óvalo simétrico de 1,058 millas de longitud (1,702 km) y de configuración muy similar al circuito de Martinsville. Es un trazado plano, con tan solo 7º de peralte en sus curvas y 1º en las 2 rectas, y entre los pilotos está considerado como uno de los más duros para correr.
Puede llegar a albergar a más de 95.000 espectadores, repartidos entre sus 3 gradas y las suites VIP. El N.H.M.S. abrió sus puertas por primera vez en Junio de 1990, por lo que es un circuito relativamente reciente en los 60 años de historia de la Nascar.
La carrera de este fin de semana se presenta abierta en varios frentes:
Por una parte, entre los que van a luchar por el título, los hombres de Hendrick Motorsport son los grandes favoritos. Tanto el actual campeón, Jimmie Johnson (Chevrolet), que opta a ser el primer piloto de la historia en ganar 4 campeonatos consecutivos, como Jeff Gordon (Chevrolet), que luchará por levantar su 5ª copa Sprint, tendrán que emplearse a fondo si no quieren que su veterano compañero, Mark Martin (Chevrolet), les gane por la mano y consiga por fin su ansiado campeonato.
Otro frente lo lidera Tony Stewart (Chevrolet), junto a su compañero en el equipo Stewart-Haas, Ryan Newman (Chevrolet). En su primer año como piloto-propietario, a principio de temporada nadie apostaba por que entrara en el Chase, y menos aún con sus 2 coches. Pero ahora mismo, Stewart es uno de los grandes favoritos la triunfo final, mientras que Newman luchará por posiciones intermedias dentro de los 12 primeros, mientras ayuda todo lo que puede a su jefe.
Greg Biffle (Ford) y Carl Edwards (Ford), miembros del equipo Roush Fenway Racing, lucharán por estar un poco más arriba que en la temporada regular, ya que, tanto uno como el otro, han pasado el corte sin visitar el Victory Lane. Para ganar el campeonato, no basta con ser regular y terminar dentro del Top10.
El resto de pilotos están solos en esta batalla. Desde Denny Hamlin (Toyota), ganador la pasada semana, hasta Brian Vickers (Toyota), pasando por el colombiano Juan Pablo Montoya (Chevrolet), deberán dar el máximo para pelear por entrar en el Top5 al terminar la temporada.
Por supuesto, no nos olvidamos de los que no optan al título, pero que lucharán como siempre por conseguir una victoria. Kyle Busch (Toyota), muy decepcionado por no entrar en el Chase, querrá demostrar que sigue siendo un piloto a tener en cuenta, mientras que el resto tampoco pondrá las cosas nada fáciles a los 12 primeros de la general.
De momento, la primera cita es en Loudon, donde, para todos los pilotos, empezar mal significa ir a remolque el resto de carreras, por lo que será muy interesante ver como plantea cada uno la carrera.
Antes de la Sylvania 300 de la Sprint Cup Series, la Heluva Good! 200 de la Camping World Truck Series también en Loudon, el sábado a primera hora de la tarde. La Nationwide Series descansa hasta el próximo sábado día 26 en Dover.
A continuación, algunos datos curiosos del N.H.M.S:
0 – Mark Martin tiene 0 abandonos en sus 25 participaciones en el N.H.M.S.
1 – Rusty Wallace fue el PRIMER ganador en Loudon, y Mark Martin fue el PRIMERPoleman.
2 – Jimmie Johnson y Kurt Busch son los 2 únicos pilotos que tienen victorias consecutivas.
3 – Martin Truex Jr. tiene 3 Top5 en Loudon, con su mejor resultado de un TERCER puesto.
4 – Jeff Burton es el piloto con más victorias en Loudon, 4, y Ryan Newman el piloto con más poles, también 4.
5 – Denny Hamlin tiene la mejor media de resultados en los ultimos 5 años, con 5 Top10 incluidos.
10 – Se inicia el Chase, con 10 carreras por disputar para decidir el campeón.
133,357 – Record de la pista de Ryan Newman, con una media de 133,357 mph (214,617 km/h).
Los peligros de Loudon:
El Richmond International Raceway acogerá el sábado por la noche la carrera que todos los aficionados a la NASCAR estábamos esperando.
Cuando el ganador de la Chevy Rock & Roll 400 esté celebrando su triunfo en el Victory Lane, por fin conoceremos a los 12 elegidos para luchar por la tan preciada Copa Sprint.
10 pilotos, 8 plazas, 122 puntos y 1 carrera. Solamente 400 vueltas separan a 12 pilotos de ser los aspirantes al título o quedarse fuera de la caza, en esta temporada 2009 de la Sprint Cup Series.
Y todo se decidirá en la pista de Richmond, óvalo con superficie de asfalto, de 3/4 de milla de longitud (1200 metros), situado en la ciudad de Richmond (Henrico County, Virginia). Es un circuito relativamente plano, ya que posee unicamente 14º de peralte en sus curvas, 8º en su paso por la línea de meta, y 2º en la recta de contrameta. Su aforo es de más de 110.000 espectadores.
Esta será la segunda y última carrera de esta temporada en el R.I.R., y de nuevo será bajo las luces el sábado por la noche.
Pero esta vez será muy diferente.
Se espera una carrera muy emocionante, con continuos cambios en las posiciones de Chase, según vayan transcurriendo las vueltas.
Los 4 primeros pilotos de la clasificación general ya tienen asegurado su pase: Tony Stewart, Jef Gordon, Jimmie Johnson y Denny Hamlin.
A partir del cuarto puesto, todo puede pasar, aunque, los que lo tienen relativamente más facil son los que más arriba se encuentran.
Carl Edwards, Kasey Khane, Kurt Busch y Juan Pablo Montoya no pueden permitirse el lujo de cometer ningún error, pero pueden intentar controlar la carrera sin arriesgar demasiado.
Los 4 restantes están en la cuerda floja. Ryan Newman, Mark Martin, Greg Biffle y Matt Kenseth deben asegurarse una buena posición final, si no quieren tener problemas.
Fuera del grupo de los elegidos se encuentran Brian Vickers y Kyle Busch, que tendrán que darlo todo para entrar en el Chase.
5. CARL EDWARDS
Posición final media: 19
Nunca ha ganado en Richmond, y tiene solamente 3 Top10 en 10 participaciones.
Ha abandonado en una ocasión.
Edwards necesita terminar dentro de las 24 primeras posiciones.
6. KASEY KHANE
Posición final media: 18,5
Khane dominó la carrera de primavera del 2005, saliendo desde la Pole y liderando 242 vueltas. Desde ese momento, solo tiene 4 Top10 en 8 carreras.
Necesita terminar entre los 21 primeros.
7. KURT BUSCH
Posición final media: 18,7
Tiene una victoria, 2 Top5 y 5 Top10 en 17 carreras en Richmond.
En las últimas 5 carreras tiene 4 Top12.
Necesita terminar entre los 20 primeros.
8. JUAN PABLO MONTOYA
Posición final media: 27,8
Solo ha corrido 5 carreras en Richmond, y solo tiene un Top10, y unicamente ha terminado 2 veces en la vuelta del líder.
Montoya necesita terminar entre los 18 primeros.
9. RYAN NEWMAN
Posición final media: 11,7
Este es el tercer mejor circuito para Newman, en cuanto a posición final.
En 15 carreras, una victoria, 5 Top5 y 9 Top10.
Las 3 últimas carreras las ha terminado entre los 15 primeros.
10. MARK MARTIN
Posición final media: 11,9
Tiene 16 Top5 y 26 Top10 en el R.I.R.
En las últimas 10 carreras, su posición final media es el 10º puesto.
11. GREG BIFFLE
Posición final media: 15,8
Biffle es bastante irregular en Richmond.
Después de las malas carreras iniciales, encadenó una racha de buenos resultados.
Tiene que terminar entre los 11 primeros para entrar en el chase.
12. MATT KENSETH
Posición final media: 16,7
En 19 participaciones, Kenseth tiene 1 victoria, 3 Top5 y 9 Top10, aunque también ha terminado por debajo de la posición 28, incluidas 2 de las 3 últimas carreras en Richmond.
13. BRIAN VICKERS
Posición final media: 27,8
Vickers es horrible en Richmond.
En 10 carreras solo tiene un Top10, y 8 finales por debajo de la posición 24.
Está a tan solo 20 puntos de la posición número 12.
14. KYLE BUSCH
Posición final media: 6,1
El mejor circuito para Kyle Busch en cuanto a posición final.
En 9 carreras, tiene una victoria, 3 segundos puestos, 2 cuartos y un quinto.
Está a 37 puntos de la posición número 12.
El show dará comienzo el viernes a las 7 de la tarde, con la disputa de la Virginia 529 College Savings 250, de la Nationwide Series. Continuará el día siguiente, sábado, al mediodia, con la Copart 200, de la Camping World Truck Series, en el Gateway International Raceway, y culminará por la tarde, a las 7 también, con la Chevy Rock & Roll 400 de la categoría reina, la Sprint cup Series.
Después de ser el más fuerte toda la noche, Mike Skinner, piloto de la Toyota Tundra número 5, tuvo que sujetar al resto del pelotón en un último reinicio con tan solo 4 vueltas por disputar, para conseguir su segunda victoria de la temporada en la Lucas Oil 200 de la Camping World Truck Series disputada el sábado por la noche en el Iowa Speedway.
Skinner lideró 180 de las 200 vueltas de la carrera, haciéndose con el liderato por última vez a 81 vueltas del final, tras rebasar a Aric Almirola en una lucha puerta a puerta por la primera posición.
Pero al final tuvo que sufrir para ganar, primero por la tardía bandera amarilla, que neutralizaba su ventaja, y después por el temor a quedarse sin combustible antes de cruzar la meta.
- “El motor murió saliendo de la curva 4. No se si ha sido cosa del combustible. Yo solo la he cuidado y ha pasado muy rápido la curva.” – comentaba Skinner sobre ese problema.
Afortunadamente para el, consiguió ver la bandera a cuadros y lograr su victoria número 27 en la Camping World Truck Series, y la segunda de la temporada para el equipo Randy Moss Motorsport.
Almirola, segundo al final, pagó su estrategia de cambiar solamente 2 neumáticos en su última parada, y no pudo batir a Skinner.
Colin Braun terminó la carrera en tercera posición, tras rebasar a 10 vueltas para terminar al líder del campeonato, Ron Hornaday, que terminó cuarto.
Con este resultado, y con la sexta plaza final de Matt Crafton, Hornaday incrementa su ventaja en la tabla hasta los 225 puntos.
